Блуждающий нерв (n. vagus) иннервирует оболочки мозга, органы шеи, грудной полости, большую часть органов живота.По волокнам блуждающего нерва идут импульсы, которые замедляют сердцебиение, суживают бронхи, усиливают перистальтику и расслабляют сфинктеры кишечника, усиливают секрецию желез и др. В составе блуждающего нерва имеются:

-чувствительные,

-двигательные,

-секреторные волокна.

Чувствительные волокна являются центральными отростками псевдоуниполярных нейронов верхнего и нижнего узлов блуждающего нерва.

Верхний узел (ganglion superius) блуждающего нерва находится на уровне яремного отверстия, нижний узел (ganglion inferius) - чуть-чуть ниже.Двигательные волокна блуждающего нерва начинаются от двойного ядра, расположенного в покрышке продолговатого мозга. Вегетативные преганглионарные парасимпатические волокна берут начало от заднего ядра блуждающего нерва.

Помимо этого, в составе блуждающего нерва имеются симпатические волокна, подходящие к нему в составе соединительных ветвей от симпатического ствола.Блуждающий нерв выходит из продолговатого мозга 10-18 корешками позади оливы, рядом с языкоглоточным и добавочным нервами. Корешки блуждающего нерва соединяются в один ствол, идущий через переднюю часть яремного отверстия.

Выйдя из отверстия, блуждающий нерв вначале располагается позади языкоглоточного нерва и кпереди от добавочного нерва и внутренней яремной вены, латеральнее и кпереди от подъязычного нерва.

На шее блуждающий нерв проходит между внутренней яремной веной и внутренней сонной артерией, а ниже - между этой же веной и общей сонной артерией.

Общая сонная артерия, блуждающий нерв и внутренняя яремная вена образуют на шее сосудисто-нервный пучок, окруженный общим соединительнотканным влагалищем.

Затем блуждающий нерв проникает в грудную полость, в заднее средостение.

Правый блуждающий нерв проходит впереди правой подключичной артерии, левый блуждающий нерв - впереди дуги аорты.

Ниже блуждающий нерв идет по задней поверхности корня легкого своей стороны.

Далее оба нерва прилежат к наружной поверхности пищевода.

Левый блуждающий нерв постепенно смещается на переднюю поверхность пищевода, правый - на заднюю его поверхность. Блуждающие нервы вместе с пищеводом проходят через диафрагму в брюшную полость. Левый блуждающий нерв располагается на передней стенке желудка, правый - на задней.

В составе блуждающего нерва по топографическому принципу различают головной, шейный, грудной и брюшной отделы.

От головного отдела блуждающего нерва (до уровня яремного отверстия) отходят менингеальная и ушная ветви:

- менингеальная ветвь (r. meningeus) от верхнего узла блуждающего нерва идет к твердой оболочке головного мозга в области задней черепной ямки, а затем к затылочному и поперечному синусам;

- ушная ветвь (r. auricularis) от верхнего узла блуждающего нерва проходит в сосцевидном канальце височной кости, ин-нервирует кожу задней стенки наружного слухового прохода и наружную поверхность ушной раковины.

От шейного отдела отходит несколько ветвей:

- глоточные ветви (rr. pharyngei, s. pharyngealis) в количестве двух-трех идут к стенкам глотки, где вместе с ветвями язы-коглоточного нерва и верхнего симпатического узла образуют глоточное сплетение (plexus pharyngeus). Из глоточного сплетения иннервируются мышцы - констрикторы глотки; мышца, поднимающая мягкое небо; мышца язычка (небного), небно-язычная и небно-глоточная мышцы. Чувствительные ветви глоточного сплетения иннервируют слизистую оболочку глотки и корня языка, а также щитовидную и околощитовидную железы;

- верхние шейные сердечные ветви (rr. cardiaci cervicales superiors) отходят в количестве одной-трех от блуждающего нерва или от верхнего гортанного нерва, спускаются вниз вдоль общей сонной артерии. Эти ветви идут по задней поверхности щитовидной железы, затем левые ветви - по передней поверхности дуги аорты и входят в состав сердечных сплетений. Левые верхние шейные сердечные ветви участвуют в образовании поверхностного внеорганного сердечного сплетения, правые входят в глубокое сердечное сплетение. Верхние шейные сердечные ветви иннервируют также тимус и щитовидную железу;

- верхний гортанный нерв (n. laryngeus superior) отходит от нижнего узла блуждающего нерва, идет вперед по боковой поверхности глотки кзади от внутренней и наружной сонных артерий. На уровне подъязычной кости верхний гортанный нерв подразделяется на наружную и внутреннюю ветви. Наружная ветвь (r. externus) иннервирует нижний констриктор глотки, перстнещитовидную мышцу, отдает волокна к щитовидной железе. Внутренняя ветвь (r. internus), чувствительная по составу, вместе с верхней гортанной артерией прободает щитопо-дъязычную мембрану и иннервирует слизистую оболочку гортани выше голосовой щели и слизистую оболочку корня языка.

- возвратный гортанный нерв (n. laryngeus reccurens) имеет различное начало справа и слева. Правый возвратный гортанный нерв отходит от блуждающего нерва на уровне подключичной артерии, огибает ее снизу и сзади, поднимается по латеральной поверхности трахеи. Левый возвратный гортанный нерв начинается на уровне дуги аорты, огибает ее снизу в передне-заднем направлении, идет вверх в борозде между пищеводом и трахеей. От возвратных гортанных нервов отходят трахеальные ветви. Конечной ветвью возвратного нерва с каждой стороны является нижний гортанный нерв (n. laryngeus inferior), который иннервирует слизистую оболочку гортани ниже голосовой щели и все мышцы гортани, кроме перстнещитовидной.

В грудном отделе от блуждающего нерва отходят ветви к внутренним органам:

- грудные сердечные ветви (rr. cardiaci thoracici) направляются к внеорганным поверхностному и глубокому сердечным сплетениям;

- бронхиальные ветви (rr. bronchiales) идут к корню легкого, где вместе с симпатическими нервами образуют легочное сплетение (plexus pulmonalis), которое окружает бронхи, входя вместе с ними в легкое;

- пищеводные ветви (rr. esophageales) участвуют в образовании расположенного на поверхности пищевода пищеводного сплетения (plexus esophageus), ветви которого идут к его стенкам, мышцам и слизистой оболочке.

Брюшной отдел блуждающего нерва представлен передним и задним блуждающими стволами, выходящими из пищеводного сплетения, и их ветвями:

- передний блуждающий ствол (truncus vagalis anterior) переходит с передней поверхности пищевода на переднюю стенку желудка, располагаясь вдоль малой его кривизны. От переднего блуждающего ствола к желудку отходят передние желудочные ветви (rr.gastricianteriores) и печеночные ветви (rr. hepatici), которые между листками малого сальника идут к печени;

- задний блуждающий ствол (truncus vagalis posterior) переходит на заднюю стенку желудка, располагаясь преимущественно вдоль его малой кривизны. Задний блуждающий ствол отдает задние желудочные ветви (rr. gastrici posteriores) и чревные ветви (rr. coeliaci), которые вдоль левой желудочной артерии идут к чревному сплетению.

Волокна блуждающего нерва вместе с симпатическими волокнами чревного сплетения идут к печени, селезенке, поджелудочной железе, тонкой и толстой кишке (до уровня нисходящей ободочной кишки).